Mehr als durchs Programm führen: Warum gute Wirtschaftsmoderation vom Zwischenmenschlichen lebt

Wenn auf einer Unternehmensveranstaltung neue Strategien, personelle Veränderungen, Umstrukturierungen oder sogar die Schließung eines Werkes thematisiert werden, reicht es nicht, den nächsten Redner souverän anzukündigen. In solchen Momenten geht es nicht nur ums Programm, sondern um Menschen: um ihre Sorgen, ihre Fragen, ihre Erwartungen und um die Art und Weise, wie sie miteinander ins Gespräch kommen.

Genau darin liegt für Dr. Ralph Bartels der Kern professioneller Wirtschaftsmoderation. Der promovierte Wirtschaftswissenschaftler und Wirtschaftsingenieur moderiert internationale Kongresse, Konferenzen und Unternehmensveranstaltungen. Dabei versteht er sich als Dienstleister des Unternehmens, das ihn beauftragt, und sieht sich gleichzeitig als Fürsprecher des Publikums, also der Mitarbeitenden.

Diese doppelte Verantwortung führt immer wieder zu derselben zentralen Frage: Wie kann eine Veranstaltung so gestaltet werden, dass Menschen einander wirklich zuhören, unterschiedliche Perspektiven sichtbar werden und trotz manchmal auch gegensätzlicher Interessen ein gemeinsamer Dialog entsteht?

Für Bartels beginnt gute Moderation deshalb nicht beim Ablaufplan und endet nicht mit der Verabschiedung des letzten Redners. Sie lebt vom Zwischenmenschlichen: von Aufmerksamkeit, Empathie, Vertrauen, Respekt und der Fähigkeit, auch unausgesprochene Spannungen wahrzunehmen.

Auftraggeber von Unternehmensveranstaltungen sind häufig Vorstände, Geschäftsleitungen oder Kommunikationsabteilungen. Sie entscheiden, welche Themen auf die Agenda kommen und welche Botschaften vermittelt werden sollen. Die Menschen im Publikum können dieselben Themen jedoch vollkommen anders wahrnehmen.

Besonders deutlich wird das bei schwierigen Veränderungen. Eine strategische Entscheidung kann aus Sicht des Vorstandes wirtschaftlich notwendig sein, für Mitarbeitende aber Unsicherheit, einen veränderten Arbeitsplatz oder im Extremfall sogar den Verlust ihrer beruflichen Zukunft bedeuten. Ein Moderator, der nur die offizielle Unternehmensperspektive kennt, kann diese Dimension kaum angemessen erfassen. Ralph Bartels möchte deshalb auch die Fragen, Bedenken und Reaktionen des Publikums sichtbar machen. Nicht, um die vorgestellte Strategie auf der Bühne zu hinterfragen, sondern um einen ehrlichen und konstruktiven Austausch aller Stakeholder und der gesamten Corporate Community zu ermöglichen.

Für Veranstalter bedeutet das: Der Moderator sollte wissen, welche Fragen die Mitarbeitenden beschäftigen, wo Widerstand zu erwarten ist und welche Themen emotional aufgeladen sind. So kann er die Perspektive des Publikums glaubwürdig in das Gespräch einbringen.

Ebenso wichtig ist ein klares Mandat. Darf der Moderator kritisch nachfragen? Kann er Fragen aus dem Publikum spontan aufgreifen? Wie geht er mit Themen um, auf die das Unternehmen noch keine abschließende Antwort geben kann? Solche Punkte sollten bereits in der Vorbereitung geklärt werden.

Die Aufgabe des Moderators besteht nicht darin, die vorgestellten Entscheidungen des Managements zur Diskussion zu stellen, sondern durch gute Erklärung der umzusetzenden Maßnahmen eine belastbare Verbindung zwischen Unternehmensleitung und der Belegschaft zu schaffen. Er kann komplexe Entscheidungen verständlich einordnen, unausgesprochene Fragen aufgreifen und darauf achten, dass Antworten nicht an den Sorgen der Menschen vorbeigehen.

Werden erkennbare Konflikte ausgeblendet, entsteht schnell der Eindruck einer inszenierten Unternehmenskommunikation. Werden sie respektvoll angesprochen, kann die Veranstaltung Orientierung geben und Vertrauen stärken.

Ihm geht es um echte Interaktion.

Ein guter Moderator spricht nicht nur über den Menschen, den er anmoderiert. Er spricht mit ihm, hört zu, greift Aussagen auf, fragt nach und verbindet unterschiedliche Standpunkte miteinander. Dadurch wird Moderation zu einem aktiven Bestandteil des Programms.

Professionelle Wirtschaftsmoderation geht weiter. Der Moderator muss Inhalte verstehen, Aussagen einordnen und spontan reagieren können. Er sollte erkennen, wann eine Erklärung fehlt, ein Redner einer Frage ausweicht oder eine Aussage im Publikum Zustimmung oder Widerspruch auslöst.

Für die Auswahl eines Moderators sollten Veranstalter deshalb nicht nur nach Bühnenerfahrung und einem souveränen Auftreten fragen. Ebenso wichtig ist, ob sich die Person in komplexe Themen einarbeiten, Gespräche aktiv führen und echtes Interesse an unterschiedlichen Perspektiven zeigen kann. Gute Moderation bedeutet, präsent zu sein und sich auf die konkrete Situation einzulassen.

Sein Hintergrund als Wirtschaftsingenieur und promovierter Wirtschaftswissenschaftler mit langjähriger eigener Führungserfahrung in internationalen Industrieunternehmen hilft Ralph Bartels dabei, sich in komplexe Themen einzuarbeiten.

„Eine fundierte Ausbildung und Erfahrung als Manager sichert das fachliche Grundverständnis der komplexen Themen von Großkonzernen. Zugegebenermaßen unterstützt sie auch die Akzeptanz als externer Moderator bei den auftraggebenden Vorständen“, erklärt er.

Fachliches Verständnis ist für ihn jedoch kein Selbstzweck. Wer ein Thema nicht versteht, kann weder die richtigen Fragen stellen noch erkennen, an welcher Stelle eine Erklärung für das Publikum fehlt.

Ein Moderator muss nicht über dasselbe Detailwissen verfügen wie die Fachleute auf der Bühne. Er sollte jedoch die Zusammenhänge verstehen, Widersprüche erkennen und die Fragen stellen können, die auch das Publikum beschäftigen.

Eventplaner sollten ihm deshalb frühzeitig Zugang zu relevanten Hintergrundinformationen ermöglichen. Dazu gehören nicht nur Präsentationen und offizielle Unternehmensunterlagen, sondern auch Gespräche mit Verantwortlichen, Rednern und möglichst auch Vertreterinnen und Vertretern der Zielgruppe.

Je besser der Moderator die unterschiedlichen Sichtweisen kennt, desto eher kann er Verbindungen herstellen und durch fachliche Vorbereitung einen verständlichen und glaubwürdigen Dialog ermöglichen.

Im Idealfall wird der Moderator nicht erst hinzugezogen, wenn die Planung bereits steht. Ralph Bartels empfiehlt, ihn frühzeitig in das Planungsteam aufzunehmen. Damit versteht er die Ziele, Erwartungen und möglichen Konflikte der Veranstaltung, kann seine Erfahrungen in die Konzeption einbringen und frühzeitig prüfen, ob das geplante Format echte Begegnung ermöglicht.

Ein dicht getakteter Ablauf mit langen Vorträgen und kurzen Fragerunden lässt wenig Raum für Austausch. Wer möchte, dass Menschen miteinander ins Gespräch kommen, muss dafür Zeit, Struktur und geeignete Situationen schaffen.

Zur Vorbereitung gehören Recherchen zum Unternehmen, zum Veranstaltungsthema, zum Wettbewerb sowie zu gesellschaftlichen und politischen Rahmenbedingungen. Besonders wichtig sind persönliche Gespräche mit unterschiedlichen Beteiligten, da Vorstände, Führungskräfte und Mitarbeitende nicht automatisch immer dieselbe Meinung vertreten.

Diese Gespräche liefern Informationen und ein Gefühl dafür, wie Menschen aufeinander reagieren, wo Vertrauen fehlt und welche Themen emotional aufgeladen sind. Ein Moderator kann solche Spannungen nicht auflösen, wenn er sie erst auf der Bühne bemerkt.

Auch die Auswahl der Gesprächspartner sollte verschiedene Perspektiven abbilden. Wenn auf einem Podium zuviel nur die Position der Unternehmensleitung vertreten ist, fehlt dem Gespräch die menschliche und inhaltliche Spannung. Ein Betriebsrat, eine Nachwuchskraft oder eine kritische Fachperson kann die Diskussion bereichern und Fragen aus dem Publikum einbringen.

 Ein Leeziechen zuviel Die frühe Einbindung verbessert deshalb nicht nur die Vorbereitung des Moderators, sondern macht auch Schwächen im Veranstaltungskonzept sichtbar. Vor allem aber hilft sie dabei, eine Veranstaltung zu entwickeln, die nicht nur Informationen vermittelt, sondern Begegnung ermöglicht.

„Im Publikum sitzen nicht nur viele Menschen, sondern Hunderte von Fachleuten“, betont Bartels. Ihre Erfahrungen und Perspektiven sind bereits vorhanden und können eine Veranstaltung erheblich bereichern.

Dieses Wissen lässt sich durch interaktive Formate aktivieren. Veranstalter können das Publikum zu Beginn fragen, welche Themen es beschäftigt. Die Antworten lassen sich sammeln und priorisieren, wodurch die Grundlage für die weitere Diskussion gebildet wird. Auch digitale Umfrage-Tools helfen, mehr Stimmen einzubeziehen, besonders von Menschen, die sich nicht spontan vor einem großen Publikum äußern möchten.

Entscheidend ist, dass Beteiligung nicht folgenlos bleibt. Wer nach der Meinung des Publikums fragt, sollte bereit sein, den Veranstaltungsverlauf entsprechend anzupassen. Interaktion benötigt deshalb nicht nur ein passendes Tool, sondern auch Zeit im Ablauf und Offenheit im Konzept.

Bei internationalen Veranstaltungen treffen unterschiedliche Kommunikationsgewohnheiten aufeinander. In einigen Kulturkreisen melden sich Teilnehmende schnell und prägnant zu Wort, während sich andere Menschen in großen Gruppen zunächst zurückhaltender verhalten.

Grund dafür sind nicht nur verschiedene Sprachkenntnisse, sondern auch unterschiedliche Vorstellungen von Respekt, Hierarchie und Öffentlichkeit. Was in einer Kultur als engagiert gilt, kann in einer anderen als zu direkt empfunden werden.

Ein Moderator muss verhindern, dass nur diejenigen gehört werden, die besonders schnell oder selbstbewusst auftreten. Gezielte Fragen, kleinere Gesprächsgruppen und anonyme digitale Abstimmungen können dabei helfen.

Eventplaner sollten bereits bei der Konzeption klären, wer im Publikum sitzt und wie diese Menschen kommunizieren. Herkunft, Sprachkenntnisse, Unternehmenshierarchien und Erfahrungen mit interaktiven Formaten können den Verlauf beeinflussen.

Internationale Moderation bedeutet damit nicht nur, mehrere Sprachen zu beherrschen, sondern unterschiedliche Menschen miteinander zu verbinden, ohne ihre Unterschiede zu übergehen.

Künstliche Intelligenz kann Recherchen beschleunigen, Hintergrundinformationen liefern und erste Strukturvorschläge machen. Die eigentliche Moderation sollte jedoch nicht aus vorgefertigten Textbausteinen bestehen. Sie lebt davon, zuzuhören, Aussagen einzuordnen, spontan nachzufragen und sensibel auf die Stimmung im Raum zu reagieren. Und von der Erfahrung und charmanten Souveränität des Moderators mit diesen Softskills.

Wie austauschbar KI-generierte Beiträge wirken können, erlebte Bartels bei einer Veranstaltung zum Thema Change Management mit fünf Rednern. Alle hatten ihre Beiträge offenbar mithilfe künstlicher Intelligenz vorbereitet. Spätestens als jeder dasselbe Gandhi zugeschriebene Zitat verwenden wollte, wurde die Gleichförmigkeit sichtbar: „Sei du selbst die Veränderung, die du dir wünschst für diese Welt.“ Es fehlten persönliche, individuelle Erfahrungen, konkrete Beispiele und eine eigene Haltung.

Für Moderatoren gilt das besonders. Sie müssen erkennen, ob ein Publikum verunsichert ist, ein Redner einer Frage ausweicht oder eine Aussage eine unerwartete Wirkung entfaltet. Diese unmittelbare Verbindung zur Situation lässt sich nicht automatisieren. KI kann die Vorbereitung unterstützen – die eigentliche Moderation bleibt menschlich.

Eine Spezialität von Ralph Bartels ist die Co-Moderation mit Nachwuchskräften aus dem jeweiligen Unternehmen. Dabei steht er gemeinsam mit einem internen Talent oder High Potential auf der Bühne.

Vor der Veranstaltung wird die Person von Bartels gezielt vorbereitet und erhält ein individuelles Coaching. Denn Bartels ist nicht nur Moderator, sondern seit Jahrzehnten auch Lehrbeauftragter für Präsentations- und Moderationstechnik an Instituten in München und Düsseldorf, Wien und St. Gallen. Bei all der verständlichen Nervosität der Nachwuchskraft auf der großen Bühne hilft dann die Sicherheit, einen erfahrenen Moderator an der Seite zu haben.

Für das Publikum ist das mehr als eine unterhaltsame Variante der Moderation. Nachwuchskräfte werden sichtbar, sammeln Erfahrung auf einer großen Bühne und können sich innerhalb der Organisation mit erhöhter Visibility weiterentwickeln. Eine solche Gelegenheit kann der weiteren Karriere des Talents sehr hilfreich sein. Und das Unternehmen demonstriert gelebte Personalentwicklung. Also ein Win-Win von dem alle Beteiligten profitieren.

Entscheidend für die Auswahl der zu fördernden Person sind Interesse, Entwicklungspotenzial und die Bereitschaft, sich auf die Bühnensituation einzulassen.

Eine gelungene Co-Moderation zeigt, wie Wissen und Erfahrung über Vertrauen, Ermutigung und gemeinsames Handeln weitergegeben werden kann.

Selbst bei guter Vorbereitung läuft eine Veranstaltung selten exakt nach Plan. Technische Pannen, kurzfristige Änderungen oder überziehende Redner gehören zum Veranstaltungsalltag.

Problematisch wird es, wenn der Regieplan bereits ohne Spielraum beginnt. Veranstalter sollten deshalb realistische Redezeiten festlegen, Puffer einplanen und vorab klären, wie der Moderator bei einer Überschreitung reagieren darf.

Ein professioneller Moderator kann Redner bestimmt, aber charmant wieder einfangen und dabei die Interessen des Publikums, den Respekt vor dem Redner und die Sicherstellung des Zeitplans miteinander verbinden.

Auch bei immer wieder vorkommenden und manchmal zeitraubenden technischen Pannen kann die Moderation anstatt Fehler anzusprechen die Teamleistung bei der Wiederherstellung der Funktionalität hervorheben.

So kann durch geschickte Moderation aus einer Panne sogar ein Moment entstehen, der den Zusammenhalt des gesamten Teams für alle greifbar macht.